Trong buổi họp báo diễn ra tại Montreal hôm thứ Năm vừa qua [giờ địa phương], George St-Pierre đã ra thông báo giải nghệ lần hai. "Cần rất nhiều kỷ luật để trở thành nhà vô địch. Và cũng cần rất nhiều kỷ luật để quyết định dừng lại trong khi bạn vẫn đang trong trạng thái tốt nhất về thể chất lẫn tinh thần. Tôi luôn có kế hoạch rút lui khỏi môn thể thao này khi còn thời đỉnh cao với sức khỏe sung mãn," võ sỹ người Canada cho hay.
Huyền thoại MMA tuyên bố giải nghệ lần hai
Từng tuyên bố giải nghệ lần đầu tiên năm 2013 sau trận bảo vệ đai trước Johny Hendricks, Geogre St Pierre chỉ trở lại sàn đấu thêm một lần duy nhất. Tại UFC 217, "The Rush" tái xuất và giành đai Middleweight từ tay Michael Bisping, tuy nhiên, các vấn đề sức khỏe đã khiến võ sĩ được mệnh danh là "The Greatest Welterweight of All Time" liên tục trì hoãn các trận đấu tiếp theo.
Từng giữ đai vô địch hạng bán trung [Welterweight] từ năm 2009 tới 2013, Geogre St Pierre xây dựng một triều đại vô cùng vững chắc ở hạng cân này sau khi vượt qua những tên tuổi như Nick Diaz, Carlos Condit, BJ Penn, Jon Fitch, Matt Hughes, Matt Serra, Sean Sherk, ... Với lối đánh toàn diện và đầy chiến thuật, tay đấm người Canada đã trở thành tên tuổi đáng chú ý nhất trong làng MMA thế giới với thành tích 26-2, trong đó có chuỗi 13 trận thắng liên tiếp.
"GSP đã củng cố di sản của mình như một trong những võ sỹ vĩ đại nhất lịch sử UFC. Cậu ấy đã đánh bại tất cả những võ sĩ đáng gờm trong triều đại bảo vệ đai welterweight của mình, thậm chí lên một hạng cân để đoạt luôn đai middleweight. Cậu ấy đã cống hiến suốt bao năm tháng để trở thành một trong những tên tuổi lớn nhất của MMA, và vẫn đang là một trong những đại sứ tốt nhất cho môn thể thao này. Cậu ấy cũng đã đưa Canada lên bản đồ MMA," chủ tịch UFC Dana White tri ân Geogre St Pierre.
Bảo Bảo | 12:14 23/02/2019
Mayweather [46 tuổi] đã chính thức giải nghệ vào năm 2017 sau khi đánh bại Conor McGregor trong “trận cầu tỷ đô”. Dù vậy biểu tượng của làng quyền anh thế giới vẫn tiếp tục tham dự các trận đấu mang tính biểu diễn trước các tên tuổi lớn của làng MMA.
Đối thủ sắp tới của Mayweather nhiều khả năng là Georges St-Pierre, người được xem là võ sĩ vĩ đại nhất trong lịch sử MMA. “Mayweather đã tới gặp tôi và đề nghị một trận tỉ thí quyền anh”, St-Pierre chia sẻ trên báo TSN. Tuy nhiên cựu võ sĩ 41 tuổi không chấp nhận đấu quyền anh mà phải chơi võ tổng hợp theo luật MMA.
“Tôi đã nói với Mayweather. Đây không phải vấn đề tiền bạc, mà là danh dự. Anh ta không thể mua tôi. Họ yêu cầu tôi đấu với võ sĩ vĩ đại nhất trong thời đại của chúng ta. Tôi nói lại với họ, hoặc là các bạn để tôi dùng chân hoặc là chẳng có trận đấu nào cả”, St-Pierre cho biết.
Rất nhiều tên tuổi của làng MMA chấp nhận đấu với Mayweather vì mối lợi tiền bạc nhưng St-Pierre thì khác: “Tôi sẽ không đấu với Mayweather vì tiền. Nếu họ muốn tôi tham dự trận đấu này họ phải chấp nhận các điều khoản của tôi. Thỏa hiệp phải công bằng 50-50, và phải được phép dùng chân”.
St-Pierre đã không thượng đài kể từ năm 2017 sau chiến thắng trước Michael Bisping. Hai năm sau võ sĩ người Canada mới tuyên bố giải nghệ sau khi các cuộc đàm phán để đấu với Khabib Nurmagomedov bất thành.
Georges St-Pierre sinh năm 1981, từng tham gia điện ảnh nhưng được biết tới như một tượng đài của làng MMA. St-Pierre từng vô địch cả hai hạng bán trung của UFC [welterweight và middleweight], được xếp hạng 1 thế giới trong nhiều năm. Năm 2008, 2009 và 2010, St-Pierre được vinh danh là vận động viên xuất sắc nhất của Canada. Fight Matrix [đơn vị thống kê uy tín nhất của MMA] từng tôn vinh St.Pierre là võ sĩ MMA thành công nhất mọi thời đại.
Đây không phải lần đầu tiên St-Pierre được Mayweather tiếp cận cho một trận đấu “rung chuyển thế giới”. “Phía Mayweather đã nhiều lần muốn đàm phán với tôi nhưng bất thành. Họ không chấp nhận yêu cầu dùng chân của tôi vì họ lo sợ Mayweather sẽ thất bại”, võ sĩ 41 tuổi chia sẻ trên Marca.com.
MMA là môn võ tổng hợp được dùng cả chân lẫn tay. Còn quyền anh, địa hạt của Mayweather, lại chỉ dùng tay. Thế nên những cuộc so tài giữa các võ sĩ của hai môn này luôn gây tranh cãi nhưng cũng thu hút sự hấp dẫn cao độ. Năm 2017, Mayweather và Conor McGregor, tên tuổi số một của làng MMA khi đó, đã tạo nên một trận tỷ thí “rung chuyển thế giới”.
Trên sàn đấu quyền anh, Mayweather đã dễ dàng hạ gục McGregor với đòn knock-out kỹ thuật ở hiệp đấu thứ 10. Kết quả dễ đoán này đã mang về chiến thắng cho cả hai võ sĩ ở khía cạnh kiếm tiền. Dù thua McGregor vẫn đút túi 100 triệu USD còn Mayweather kiếm tới 300 triệu USD trong trận đấu có doanh thu cao nhất trong lịch sử thể thao thế giới với 600 triệu USD.
Trận đấu với McGregor đã mở ra hướng kiếm tiền mới cho Mayweather sau khi giải nghệ. Tay đấm được ví như “độc cô cầu bại” của làng quyền anh thế giới tiếp tục tổ chức các trận đấu biểu diễn trước các tên tuổi lớn của quyền anh, kickboxing hay MMA. Theo tính toán, Mayweather đã kiếm thêm 150 triệu USD từ ba trận đại chiến với Tenshin Nasukawa [2018], Logan Paul [2021] và Don Moore [2022].
Chính vì thế, việc Mayweather tiếp cận Georges St-Pierre, tượng đài của làng MMA, không có gì khó hiểu. Với tên tuổi lừng lẫy của cả hai cựu võ sĩ này, họ hoàn toàn có thể tạo nên một trận đấu có doanh thu trăm triệu USD. St-Pierre chắc chắn đút túi ít nhất 20 triệu USD nếu thận lời thách đấu của ông hoàng quyền anh.