Ca sĩ Julie [trước 1975 có nghệ danh là Julie Quang] là một nữ ca sĩ nổi tiếng trước 1975 được yêu mến với giọng hát rất đặc biệt, được mô tả là liêu trai và đầy mê hoặc. Ngoài ra khi nhắc đến Julie, người ta nhắc đến ca khúc Mùa Thu Chết, và ngược lại. Đó như là một sự gắn kết định mệnh, vì mặc dù là ca khúc này đã 3 nữ danh ca thượng thặng khác trình bày, như Thái Thanh, Lệ Thu, nhưng cái tên được nhắc đến nhiều nhất vẫn là Julie.
Click để xem Julie trình diễn bài Mùa Thu Chết trên Asia
Ca sĩ Julie sinh ngày 18 tháng 1 năm 1951 mang hai dòng máu Việt và Ấn, nói và hát được thông thạo cả 2 tiếng Pháp và Anh. Cô là con cả trong một gia đình gồm sáu chị em. Mẹ của Julie là bà Nguyễn Thị Hoài người ở Cần Thơ, là nguồn cảm hứng để nhạc sĩ Phạm Duy sáng tác ca khúc mang tên Mái Tóc Chị Hoài.
Click để nghe Julie hát Mái Tóc Chị Hoài
Cha Julie là lính trong quân đội viễn chinh Pháp, lúc cô mới 11 tháng thì cô và mẹ cô phải theo cha sáng Pondichery, Ấn Độ. Sau năm năm, mấy mẹ con phải quay về lại Việt Nam sống với ông bà ngoại ở Cần Thơ.
Julie kể trong hồi ký rằng mẹ cô một mình nuôi các con ăn học, và cho dù rất nghèo, thiếu thốn đủ thứ nhưng người mẹ vẫn tằn tiện cho con theo học trường Pháp vì không muốn con mình bị thiệt thòi, và không hề tiếc tiền khi phải chắt chiu từng đồng mua cho cô rất nhiều bài nhạc hoặc tuyển tập thuộc dạng xa xỉ để nuôi dưỡng âm nhạc trong con người Julie từ thuở thiếu thời. Sau đó, Julie đã chính thức bước vào con đường nghệ thuật với sự ủng hộ hết mình của người mẹ.
Từ cuối thập niên 1960, Julie hát nhạc ngoại tại các căn cứ quân đội Hoa Kỳ ở Long Bình, Biên Hòa, Nha Trang, Ban Mê Thuột, Tân Sơn Nhất… trong một số ban nhạc trẻ, trong đó có ban The Free Ones. Cũng trong ban nhạc này, Julie đã gặp ca sĩ Duy Quang, họ cùng nhau hát chung tại Nha Trang trong khoảng thời gian 1968-1970 và trở thành một cặp đôi đẹp cả trên sân khấu lẫn ngoài đời.
Thời gian sau đó, qua sự quen biết với Duy Quang, Julie được nhạc sĩ Phạm Duy khuyến khích và dẫn dắt để chuyển sang hát nhạc Việt, và ca khúc được thu dĩa đầu tiên của Julie chính là ca khúc định mệnh Mùa Thu Chết, gắn liền với tên tuổi của cô suốt 50 năm qua. Nhạc sĩ Phạm Duy đã sáng tác Mùa Thu Chết riêng cho tiếng hát Julie, và trong cùng thời điểm đó, cũng chính ông đã đặt cho Julie cái nghệ danh mới là Julie Quang.
Khi thu âm bài Mùa Thu Chết, bà Sáu Liên [chủ hãng dĩa Việt Nam] yêu cầu ca sĩ phải có tên tiếng Việt để in trên bìa dĩa, và nhạc sĩ Phạm Duy đã ghép thêm tên Quang [tức Duy Quang] vào bên cạnh Julie, như là ngầm ý chúc phúc cho đôi uyên ương thuở ấy.
Từ bài Mùa Thu Chết [Phạm Duy phổ thơ Apolinaire theo bản dịch tiếng Việt của Bùi Giáng], thời gian sau đó Julie Quang trở thành một trong những nữ ca sĩ trẻ hát nhạc trữ tình được yêu mến nhất đầu thập niên 1970 với hàng loạt tình khúc thời chinh ᴄhιến, mà đa phần là nhạc của ông bố Phạm Duy.
Click để nghe nhạc Julie thu âm trước 1975
Cũng trong năm 1970, Julie Quang cùng Duy Quang và một số anh em trong nhà thành lập ban nhạc gia đình mang tên Dreamers, đi trình diễn ở nhiều phòng trà và thu thanh trong rất nhiều băng nhạc, đặc biệt là băng nhạc trẻ rất thịnh hành trong nửa đầu thập niên 1970.
Thời gian này, Julie Quang và Duy Quang là cặp đôi đẹp dưới cả ánh đèn màu và cả dưới ánh mắt của những người hâm mộ tiếng hát họ. Họ có chung một người con gái tên Phạm Lylan.
Nhưng rồi, Julie đã chia tay với Duy Quang một cách bất ngờ mà theo Duy Quang tâm sự: “Do khi ấy chúng tôi còn quá trẻ, chẳng có kinh nghiệm trong đời, huống gì tính đến chuyện trăm năm”.
Họ ly thân với nhau, Julie Quang lấy lại tên Julie, rồi tách khỏi nhóm The Dreamers, thay thế Julie trong Dreamers là cô em Thái Hiền của Duy Quang. Mùa Giáng Sinh năm 1974, Julie sang Pháp du lịch và ở lại đây luôn khi mà Miền Nam sụp đổ chỉ sau đó vài tháng.
Sau năm 1975, Duy Quang kẹt lại trong nước, và dù đã ly thân nhưng Julie đã tìm mọi cách để giúp Duy Quang rời Việt Nam. Năm 1978, Julie bảo lãnh Duy Quang sang Pháp, rồi đến năm 1982 thì họ mới chính thức chia tay.
Tại hải ngoại, Julie thu âm rất nhiều CD trong trung tâm Thanh Lan và xuất hiện trên video Asia.
Năm 1997, mẹ của Julie qua đời. Vì mất đi người có ảnh hưởng lớn lao nhất đối với cuộc đời, sau đó không lâu thì Julie cũng chọn rời xa sân khấu khi chưa đến 50 tuổi. Giải thích cho việc này, cô nói rằng đã mất đi niềm đam mê và tha thiết với âm nhạc. Có lẽ là vì mẹ chính là người đã gầy dựng đam mê âm nhạc cho Julie, nên khi mẹ không còn thì niềm tha thiết đó cũng đã đi theo.
Khi Duy Quang lâm bệnh nặng hồi năm 2012, Julie là người kề cận chăm sóc Duy Quang vào những giờ phút cuối cùng.
Nhiều năm qua, Julie chọn sống lặng lẽ bên căn nhà và mảnh vườn nhỏ có đủ loại cây trồng, bình an nhìn ngày tháng đi qua.
Đông Kha
Bản quyền bài viết của nhacxua.vn