Kể từ khi đại dịch COVID-19 bắt đầu, mức độ ô nhiễm không khí đã giảm xuống, các loài động vật có không gian để hoạt động nhiều hơn. Đối với nhiều người, những mặt tích cực này đã mang lại hiểu biết mới về mối quan hệ giữa môi trường và sức khỏe. Vì vậy, sức khỏe con người và sức khỏe hành tinh có thể liên kết chặt chẽ. Chúng ta đã thấy những vấn đề như phá rừng và nhiệt độ tăng đã làm tăng nguy cơ tuyệt chủng của tất cả các loài như thế nào. Tuy nhiên, là một phần của hệ sinh thái toàn cầu, con người cũng không tránh khỏi tác động của biến đổi khí hậu.
Sự tàn phá môi trường là nguyên nhân làm gia tăng dịch bệnh
Không khí ô nhiễm
Chín trong số mười người trên thế giới hít thở không khí ô nhiễm với ước tính khoảng 7 triệu người tử vong hàng năm do các điều kiện liên quan đến việc tiếp xúc với các hạt cực nhỏ. Kết quả của việc đốt các nhiên liệu không sạch như than, dầu diesel, dầu hỏa, và thậm chí nhiên liệu sinh học và rác, những chất ô nhiễm rất nhỏ này sẽ tìm đường vào phổi của chúng ta. Cùng với khí thải mêtan từ nông nghiệp công nghiệp và sản xuất dầu khí, hành động của con người đang làm cho không khí chúng ta hít thở bị ô uế. Ô nhiễm không khí có thể dẫn đến một loạt các vấn đề sức khỏe như ung thư phổi, đột quỵ và bệnh tim.
Bệnh lây truyền giữa động vật và con người
Hơn 70% các bệnh mới nổi ảnh hưởng đến con người có nguồn gốc từ động vật hoang dã và động vật nuôi. Chương trình Môi trường Liên hợp quốc liệt kê sự gia tăng tiếp xúc gần giữ động vật và con người là nguy cơ đáng kể nhất đối với các bệnh lây truyền từ động vật. Bằng cách thay đổi bản chất của các môi trường sống quan trọng thông qua các hành động của con người như nông nghiệp và công nghiệp, các 'vùng đệm' ngăn cách chúng ta với động vật hoang dã đã bị suy giảm nghiêm trọng. Một tuyên bố của các chuyên gia từ Nền tảng chính sách-khoa học liên chính phủ về đa dạng sinh học và dịch vụ hệ sinh thái [IPBES] giải thích rằng một hệ thống giải thích tăng trưởng kinh tế thông qua bảo vệ tài nguyên thiên nhiên đã tạo ra một “cơm bão hoàn hảo” cho các dịch bệnh lây lan từ động vật hoang dã sang người.
Tiếp cận thực phẩm dinh dưỡng hạn chế
Sức khỏe tốt phụ thuộc vào một chế độ ăn uống cân bằng, hỗ trợ hệ thống miễn dịch của cơ thể. WHO nói rằng do ảnh hưởng của nó đối với sản xuất lương thực, đa dạng sinh học có liên quan trực tiếp đến dinh dưỡng. Nhiều loài hơn giúp đất duy trì năng suất lâu hơn và cung cấp nguồn tài nguyên để khám phá các loài thực vật, vật nuôi và sinh vật biển mới có thể thu hoạch làm thực phẩm.
Phá hủy nguồn dược liệu tự nhiên
Những thay đổi về môi trường sống do nông nghiệp, biến đổi khí hậu và khai thác quá mức đang ăn mòn các môi trường đa dạng sinh học. Đây là một vấn đề vì những khu vực này thường là nơi phát hiện ra những đột phá y học, bắt nguồn từ các nguồn tự nhiên. Ở Mỹ, gần 80% các lọa thuốc hàng đầu được sản xuất từ dược liệu tự nhiên và nhiều loại trong số này có tác dụng quan trọng trong điều trị ung thư. Với nguồn tài nguyên thiên nhiên đang suy giảm nhanh chóng, chúng ta có thể mất đi các loài dược liệu quan trọng trước khi phát hiện ra chúng. Hàng triệu người trên thế giới cũng dựa vào các nguồn thuốc truyền thống, được thu thập từ môi trường tự nhiên để chăm sóc sức khỏe của họ. Ở một số quốc gia, những cây thuốc này là một phần thiết yếu của hệ thống chăm sóc sức khỏe. Mất đi các loài quan trọng đối với các phương pháp điều trị truyền thống này sẽ làm giảm các lựa chọn điều trị.
Thiếu nước sạch
Để giữ cho mình sạch sẽ và đủ nước, một người trung bình sử dụng tới 50 lít nước mỗi ngày. Liên hợp quốc cho biết, nếu chúng ta tiếp tục sử dụng và gây ô nhiễm với tốc độ hiện tại, hơn 2/3 dân số thế giới đang phải đối mặt với tình trạng thiếu nước sạch. Đã có 1,8 tỷ người có nguy cơ mắc các bệnh liên quan đến nước uống không sạch. Jonathan Farr, Nhà phân tích chính sách cao cấp của Water Aid, cho biết: “Hiện nay có 844 triệu người - một phần chín dân số thế giới - không có nước sạch gần nhà. Những người khác phải đối mặt với nguồn cung cấp nước không đáng tin cậy.”