Các văn phòng phía trước của MLB đã đi vào một con đường có vấn đề và có khả năng không thể đảo ngược bằng cách đưa vào quá nhiều điều khoản từ chối trong các giao dịch mới. Đây không phải là kẹo mà họ đang phát vào dịp Halloween;
Việc từ chối không nhận được nhiều sự chú ý như loạt hợp đồng dài hạn kỷ lục gần đây đưa các cầu thủ vào mùa giải ở độ tuổi 40 của họ mặc dù có nhiều bằng chứng cho thấy các hiệp ước này sẽ không kết thúc tốt đẹp cho các đội, nhưng cả hai đều là ngắn hạn và chính.
Đầu tiên, hãy nói về các điều khoản từ chối. Tôi không hiểu tại sao các đội cứ đồng ý với họ
Lấy ví dụ về các cuộc đàm phán hiện tại giữa Pirates và ngôi sao tiền vệ Bryan Reynolds. Cả hai bên đã đồng ý với một hợp đồng tám năm trị giá khoảng 106 triệu đô la. Theo các nguồn tin từ các giải đấu lớn, thỏa thuận này đang được hoãn lại vì phe của Reynolds muốn có điều khoản từ chối sau mùa giải 2026. Reynolds đủ điều kiện làm trọng tài vào năm 2024 và 2025, vì vậy nếu Cướp biển đồng ý và cho anh ta từ chối, về cơ bản họ sẽ nhận người chơi trong bốn năm thay vì tám năm nếu anh ta khỏe mạnh và chơi ở cấp độ bình thường hoặc tốt hơn. Sau đó, anh ấy sẽ chọn không tham gia để tận dụng giá trị thị trường mở cao hơn của mình và chắc chắn sẽ thu về hơn 106 triệu đô la. Tuy nhiên, nếu anh ta bị chấn thương nghiêm trọng trong 4 năm đầu tiên của hợp đồng hoặc bắt đầu sa sút hoặc hoạt động kém hiệu quả, anh ta vẫn nhận đủ 8 năm và 106 triệu đô la.
Vì vậy, nếu người chơi chơi tốt, đó là cam kết bốn năm cho anh ta, nhưng anh ta cũng có bảo hiểm của bốn năm khác mà đội đã đảm bảo. Ngay cả trong trường hợp chẳng hạn như trường hợp này khi số tiền có thể khiến nó trở thành một thỏa thuận thân thiện với đội, thì điều khoản từ chối đưa ra quy mô có lợi cho người chơi
Mỗi khi một nhóm đưa ra vấn đề từ chối điều khoản, nó sẽ tạo tiền lệ cho các hợp đồng trong tương lai. Ngày càng có nhiều đại lý và người chơi nói: “Bạn đã đưa ra lựa chọn không tham gia cho người chơi này hoặc người chơi kia” và nhấn mạnh vào một. Nhưng đừng nhầm lẫn, những điều khoản này làm suy yếu lý do chính khiến các đội ký hợp đồng dài hạn - để kiểm soát cầu thủ trong suốt thời gian của thỏa thuận mà không phải lo lắng về cơ quan miễn phí hoặc trọng tài tiền lương. Tuy nhiên, một số giám đốc điều hành văn phòng chính đã phát triển các quan điểm sắc thái về việc từ chối
“Tôi không thích khái niệm về điều khoản từ chối, nhưng nếu đó là cách duy nhất tôi có thể ký hợp đồng với một cầu thủ ngôi sao để giúp đội của chúng tôi giành chức vô địch thế giới, tôi sẽ không để điều khoản đó cản trở,” anh nói. . “Tuy nhiên, chúng tôi sẽ làm việc chăm chỉ để cố gắng đưa điều khoản từ chối vào càng muộn trong hợp đồng càng tốt, đồng thời, cố gắng chuyển [tiền trong] hợp đồng sang sau [những] năm từ chối. . ”
Các đội khác có lập trường cứng rắn hơn
“Chúng tôi sẽ không đưa ra điều khoản từ chối cho bất kỳ người chơi nào vì chúng tôi không thích tiền lệ mà nó đặt ra,” một đội GM của Liên đoàn Mỹ nói với tôi. “Chúng tôi muốn những cầu thủ muốn ở đây và không ký hợp đồng với những cầu thủ đã đặt một chân ra khỏi cửa, đang nghĩ về hợp đồng hoặc đội tiếp theo của họ. ”
Không có cách tiếp cận nào là đúng. Mỗi GM và nhóm đều có chính sách riêng về các điều khoản từ chối, xuất hiện lần đầu tiên vào năm 1991 khi Twins GM Andy MacPhail đồng ý trao một điều khoản cho vận động viên ném bóng ở Hall of Fame Jack Morris. MacPhail lý luận rằng đó là cách duy nhất để Morris ký hợp đồng với Minnesota, và anh ấy chưa bao giờ hối hận về quyết định này vì Twins đã vô địch World Series năm đó và Morris đã thắng 4-0 sau mùa giải. [Morris đã chọn không tham gia sau mùa giải đơn độc của anh ấy với Twins và ký hợp đồng hai năm với Blue Jays. ]
Kể từ đó, chúng tôi đã thấy tất cả các loại từ chối diễn ra theo mọi cách có thể tưởng tượng được
Sau mùa giải 2015, Cubs đã cho Jason Heyward, người đã ký hợp đồng 8 năm trị giá 184 triệu đô la, chọn không tham gia sau Năm thứ 3 của thỏa thuận. Heyward hoạt động kém hiệu quả và không chọn không tham gia vì anh ấy sẽ không thể đạt được bất kỳ thứ gì gần với hợp đồng đó trên thị trường mở
Trong khi đó, cũng sau mùa giải 2015, Zack Greinke đã kích hoạt điều khoản chọn không tham gia để rời Dodgers với ba năm và 71 triệu đô la còn lại trong hợp đồng; . Thỏa thuận 5 triệu với Diamondbacks
Max Scherzer có thể từ chối hợp đồng với Mets sau mùa giải này. [Jeff Hanisch/USA Today]
Hướng tới mùa giải sắp tới này, những người chơi quan trọng sẽ phải đưa ra quyết định từ chối. Nếu Max Scherzer, Marcus Stroman và Eduardo Rodriguez ra sân ở mức tốt nhất hoặc gần bằng khả năng của họ, mỗi người sẽ chọn không tham gia và cải thiện các giao dịch hiện tại của họ trong đại lý miễn phí. Javier Báez có quyền chọn không tham gia, nhưng không chắc liệu anh ấy có thể khớp hợp đồng với công ty tự do hay không. Sau đó là Jorge Soler;
Bây giờ, có những trường hợp mà điều khoản chọn không tham gia của người chơi có ý nghĩa đối với một đội. Ví dụ: nếu tôi đang đưa ra quyết định cho Pirates ngay bây giờ, tôi sẽ đưa ra lựa chọn không tham gia sau Năm thứ 6 hoặc Năm thứ 7 của thỏa thuận Reynolds đã nói ở trên, khi Reynolds sẽ chơi ở tuổi 33 hoặc 34, miễn là hợp đồng có giá trị đáng kể. . Điều đó có nghĩa là, nếu Reynolds chọn không tham gia, Pittsburgh sẽ giữ quyền của anh ấy trong ít nhất sáu năm đầu tiên của thỏa thuận với giá trị thấp hơn giá thị trường và anh ấy sẽ xóa bỏ các mùa có giá trị trung bình hàng năm cao nhất của hợp đồng
Đưa ra lựa chọn không tham gia là một chiến lược nhóm hợp lý trong các tình huống khác, đặc biệt là khi một cầu thủ trở lại sau chấn thương hoặc một mùa giải sa sút. Hãy xem xét các thỏa thuận đại lý tự do của Người khổng lồ với tay trái Carlos Rodón vào năm 2022 và tay đấm phải Michael Conforto năm nay. Cả hai đều là hợp đồng hai năm với các điều khoản từ chối sau năm đầu tiên. Cả hai cầu thủ đều có những câu hỏi về chấn thương, nhưng cả hai đều có [hoặc có] tiềm năng tạo ra những con số trong Năm 1 vượt xa mùa giải gần đây nhất của họ
Đó chắc chắn là những gì đã xảy ra với Rodón, người đã có 31 lần xuất phát vào năm 2022, đăng 2. 88 ERA với 237 lần tấn công trong 178 lượt chơi. Anh ấy đã chọn không tham gia sau mùa giải trước và ký hợp đồng sáu năm trị giá 162 triệu đô la với Yankees. Nó đã thành công cho anh ấy và San Francisco. The Giants đã có một con át chủ bài trong một năm mà không có cam kết lâu dài và Rodón, người đã bắt đầu mùa giải này trong danh sách chấn thương, đã có thể kiếm tiền thông qua đại lý miễn phí. Và nhân tiện, Người khổng lồ cũng có tùy chọn giao dịch với Rodón vào thời hạn giao dịch năm ngoái và có thể đã làm như vậy nếu họ tiến xa hơn trong cuộc đua thẻ hoang dã, đó là một lợi ích khác của loại hợp đồng ngắn hạn này
Thỏa thuận Carlos Rodón-Giants là một "đôi bên cùng có lợi" cho cả người chơi và đội, mặc dù anh ấy đã chọn không tham gia. [John Hefti/USA Today]
Nhưng hãy xem xét trường hợp của Manny Machado và Padres. Vào tháng 2 năm 2019, anh ấy đã ký một hợp đồng 10 năm trị giá 300 triệu đô la bao gồm điều khoản từ chối sau mùa giải 2023, điều khoản mà anh ấy không bao giờ có cơ hội thi đấu vì Padres, đối mặt với khả năng mất Machado, đã ký hợp đồng với anh ấy.
Đó là một sai lầm đắt giá của đội. Nếu Padres vẫn kiên định trong các cuộc đàm phán ban đầu với Machado, thật khó để tưởng tượng rằng cuối cùng anh ta sẽ không đồng ý với hợp đồng 10 năm trị giá 300 triệu đô la ban đầu mà không có điều khoản từ chối. Nếu điều đó xảy ra, Padres sẽ kiểm soát anh ta đến năm 2028, khi anh ta sẽ tái gia nhập thị trường đại lý tự do ở tuổi 35. Padres sẽ tránh được rủi ro liên quan đến những năm cuối sự nghiệp của Machado và vào thời điểm đó có thể đã phân bổ lại những khoản tiền đáng kể cho những người chơi trẻ hơn. Thay vào đó, anh ấy đã ký hợp đồng trong suốt mùa giải ở tuổi 40 với hơn 39 triệu đô la mỗi năm
Hãy nhớ rằng, Machado đã ký hợp đồng đầu tiên với Padres vài tuần trước khi Bryce Harper ký hợp đồng 13 năm trị giá 330 triệu đô la với Phillies vào năm 2019. Tuy nhiên, do điều khoản từ chối và gia hạn năm nay, Machado về cơ bản đã kết thúc với 15 năm và hơn 453 triệu đô la được đảm bảo. dòng dưới cùng. Thay vì kiếm được ít hơn Harper 30 triệu đô la trong suốt thời gian của các giao dịch tương ứng trong năm 2019 của họ, cuối cùng anh ấy sẽ kiếm được nhiều hơn ít nhất 123 triệu đô la [mặc dù cần lưu ý rằng giao dịch của Harper kéo dài suốt mùa giải 38 tuổi của anh ấy]. Rõ ràng, điều đó thật tuyệt cho người chơi;
Vậy tại sao các đội vẫn tiếp tục ký hợp đồng với những cầu thủ như Machado ở độ tuổi cuối 30 và đầu 40 khi chúng ta có rất nhiều ví dụ về hợp đồng không kết thúc tốt đẹp với những siêu sao tương tự như Miguel Cabrera, Albert Pujols, Robinson Canó và Joey Votto, cùng những người khác?
Đúng vậy, những loại hợp đồng này là cách để các nhóm lan truyền các khoản thuế xa xỉ trong nhiều năm, nhưng chúng vẫn khó hiểu, đặc biệt là khi họ đã đầu tư bao nhiêu vào bộ phận phân tích và nghiên cứu. Có lẽ một số đội như Padres đã quyết định về cơ bản họ sẽ trả cho những cầu thủ này khoảng 50 triệu đô la một năm cho mùa giải tốt nhất của họ, chứ không phải 30 triệu đô la một năm, đồng thời phân bổ số tiền đó cho đến khi các cầu thủ ở độ tuổi 40 vì mục đích xây dựng đội hình và thuế xa xỉ. Hoặc có lẽ họ chỉ đang cố gắng giành được World Series bằng mọi giá, bất kể cái giá cuối cùng họ sẽ phải trả
Văn phòng phía trước của Astros gần đây cho biết họ sẽ không ký hợp đồng 10 năm với các cầu thủ, bao gồm cả tiền vệ cánh phải siêu sao của họ Kyle Tucker. Nhưng khi một người chơi có giá trị tương tự như Austin Riley nhận được hợp đồng 10 năm trị giá 212 triệu đô la từ Braves, thật khó để tưởng tượng Tucker không nhận được điều tương tự.
Vì vậy, các lựa chọn thay thế cho Astros là gì? . Không có nhiều thứ khác họ có thể làm
Đó là tình huống tương tự với các điều khoản từ chối. Nếu một đội không sẵn sàng bắt kịp những gì phần còn lại của ngành đang làm cho những người chơi tương tự, thì đội đó sẽ có các lựa chọn hạn chế. Nó có thể đưa ra mức lương trung bình hàng năm cao hơn nhiều và hy vọng điều đó sẽ hiệu quả, giữ người chơi cho đến khi có cơ quan tự do hoặc trao đổi anh ta vào một thời điểm nào đó và xây dựng với những người chơi khác. Bạn luôn có thể sáng tạo, nhưng điều đó chỉ đi xa
Thị trường mở đã tạo ra những xu hướng tiền lương này và mỗi đội cũng như người chơi đều chấp nhận rủi ro với bất kỳ thỏa thuận nào. Nhưng làm thế nào để một đội cam kết với một cầu thủ trong một hợp đồng dài hạn, chấp nhận rủi ro đáng kể về hiệu suất kém, chấn thương và sa sút, đồng thời một cầu thủ cam kết chơi cho đội cho đến khi anh ta có thể tiến bộ hơn?
Câu hỏi đặt ra là, chúng ta đã đạt đến giai đoạn mà các điều khoản từ chối trở nên phổ biến đến mức các đại lý miễn phí có thể đợi một số nhóm đưa ra điều khoản hay các nhóm sẽ nhận ra đó không phải là một chiến lược thông minh và trở nên kén chọn hơn với họ, ngay cả khi điều đó có nghĩa là
Cướp biển đang trên đồng hồ với Reynolds. Họ biết rằng họ có thể giữ anh ta ở Pittsburgh lâu hơn bằng cách cho anh ta chọn không tham gia. Họ cũng biết rằng anh ấy có thể sẽ sử dụng nó trừ khi anh ấy bị thương hoặc phong độ sa sút. Đối với tôi, nếu anh ta không sẵn sàng ký mà không chọn không tham gia hoặc cơ cấu lại thỏa thuận được đề xuất theo các dòng mà tôi đã trình bày ở trên, thì Cướp biển nên đánh đổi anh ta để thu được lợi nhuận lớn và tiếp tục xây dựng lại theo cách đó
Đã đến lúc các đội phải có lập trường từ chối, trước khi tiền lệ này trở thành một phần vĩnh viễn của các cuộc đàm phán hợp đồng